San Diego-Yokohama Sister City Society

«O-hisashiburi desu » est la salutation utilisée lorsqu’on rencontre quelqu’un qu’on n’a pas vu depuis un certain temps. Je trouvais queça collait bien puisque 3 mois se sontécoulés depuis mon dernier article.

Je propose de continueràprésenter les villes jumeléesàYokohama. Ce qui fait la réussite d’un jumelage, ce sont les citoyens qui participent de part et d’autre de l’échange. Dans le cas de San Diego, l'apport de la Sociétédes villes jumelées San Diego-Yokohama (external site) (SDYSCS) est considérable. C’est principalement grâceàelle, en collaboration avec son homologue le Comitéd'amitiéYokohama-San Diego, que la relation entre les deux villes – mutuellement la plus ancienne ville jumelée – est devenue ce qu’elle est aujourd’hui.

Débutant en octobre 1957, l’histoire qui unit San Diego et Yokohama est riche enéchange. Par exemple, il y a eu plusieurs visites mutuelles de délégations citoyennes ainsi que d’échanges de cadeaux tels que la statue de pierre«La gardienne des eaux » installée dans le Parc Yamashita. Cette copie de la célèbre déesseérigéeàSan Diego scrute la Baie de Tokyo, le regard en direction de San Diego, de l'autre côtéde l'Océan Pacifique, et protège le port tout comme l’original le fait pour le Port de San Diego.

Ces dernières 55 années ont aussi vu l’échange de divers animaux exotics entre jardins zoologiques. L’un des plus populaire est sans doute l’okapi offertàYokohama par la ville de San Diego. De plus, de novembre 2011àavril 2012, quatreétudiants ont participéàunéchange entre l’école secondaire High Tech de San Diego et l’école secondaire Kanazawa de Yokohama, projet organiséet commanditépar la SDYSCS.

Des villes jumelées peuvent aussi venir en aide lors de désastres naturels. En effet, après le terrible tremblement de terre sur la côte pacifique du Japon en mars 2011, la SDYSCS a fait la collecte de fonds en secours aux victimes, et l’école primaire Morning Creek ont fait parvenir des messages d’encouragement ainsi que 1000 grues en papier en voeux de prompt rétablissement. En tant que ville jumelée, Yokohama a servi d’intermédiaire afin d’acheminer le tout aux régions concernées.

Plus récemment, la SDYSCS s’est vue remettre le 61ème Prix Culturel de Yokohama pour 55 années de services rendus dans le rapprochement des deux villes. La présidente de la SDYSCS, Mme Kaneko Bishop, accompagnée d’une délégation de San Diego,étaitàYokohama le 21 novembre dernier pour accepter le prix ainsi que pour dévoiler une statue de bronze de l’artiste américain Allan Houser offerte par la SDYSCSàla ville de Yokohama. La statue, désormais exposéeàl’entrée de la mairie, a pour titre«Patience » en l’honneur des 55 années d’activités socioéconomiques transcendant les frontières et les océans, en guise de promesse d’approfondissement des liens d’amitiéet en signe d’espoir d’un avenir prometteur. C’est le symbole de la solide amitiéentre les deux villes.

Je termine cet article en souhaitant moi-même longue vie et succès aux villes de San Diego et de Yokohama!

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